ХI ЗОИ состоялись с 3 по 13 февраля 1972 г.   в Саппоро (Япония).

Участвовало 1006 спортсменов (в том числе 206 женщин) из 35 стран, соревновавшихся в 7 видах спорта.

Команда СССР, в состав которой входили 82 спортсмена, выступала во всех видах программы, кроме соревнований по бобслею, и завоевала 8 золотых, 5 серебряных и 3 бронзовых медали.  Среди лыжников победителем стал В. Веденин,  завоевавший  две золотые и бронзовую медали.

В лыжных гонках на 5 и 10 км у женщин  победу одержала Г. Кулакова, сумевшая к этим двум золотым медалям добавить третью — победа в эстафете.

В командной борьбе  победы  добились спортсмены СССР — 120 очков и 16 медалей,  спортсмены ГДР заняли второе место (83 очка), третьими были спортсмены Норвегии — 79 очков и 12 медалей (2, 5, 5).